1931年春,山东省教育厅批准建立单县初级中学,称“单县中学”,设两个初中班,一个师范班。赵佩川被委任为首任校长。1934年夏,他聘请共产党员高文甫来校任教。同年, 单县第一个党支部——中共单县中学党支部成立。截至1937年冬,单县中学办学六年,累计招生20个班,毕业学生千余人。
1937年抗战爆发,当年冬,单县中学奉命流亡,辗转至四川绵阳,和菏泽六中一起并入国立第六中学(简称“国立六中”)。国立六中始建于1938年,结束于1946年。
1946年底,在抗战前的原校址(城隍庙)恢复了单县中学,学制三年,招生三届。1948年10月,单县解放。1949年5月,在单县中学原址上创建了湖西联立师范学校。